Um dinossauro com duas cristas: conheça o Dilofossauro!
Um dos maiores e mais antigos carnívoros, o Dilofossauro (Dilophosaurus, cujo nome significa "réptil de crista dupla") era quase tão comprido quanto um elefante. Em 1942, uma equipe encontrou no Arizona, EUA, um esqueleto quase completo, de uma criatura que teria vivido há 190 milhões de anos atrás, no período Jurássico, pela datação das rochas que continham o esqueleto dentro. A princípio, os cientistas o confundiram com um dino inglês, o Megalossauro. O crânio, descoberto 22 anos depois, revelou tratar-se de um animal diferente e de aparência estranha...
SINALIZAÇÃO
A crista do Dilofossauro era incomum. Dois ossos curvos e finos formavam uma estria no alto da sua cabeça. Dispostos lado a lado, lembravam a metade de dois pratos, em pé sobre um escorredor. O dino não usava essa crista para lutar contra predadores; ela era frágil demais para isso.
No entanto, qualquer dinossauro poderia reconhecer o Dilofossauro com facilidade por causa da crista. Uma cabeça de formato tão diferente chamava a atenção, mesmo à distância. Talvez a maior utilidade dessa crista misteriosa fosse dar um sinal, tanto para amigos como para inimigos, de que ele estava chegando.
ANATOMIA PECULIAR
Ao contrário dos terópodes (dinossauros carnívoros) grandes que viriam 40 milhões de anos depois dele, o Dilofossauro tinha mandíbulas finas e frágeis. Ele devia perseguir dinos herbívoros menores. Mas, sem uma mordida poderosa, provavelmente não causava estragos tão terríveis quanto alguns de seus parentes. Em vez de gastar energia correndo atrás das presas, o Dilofossauro atacava presas menores por emboscada, ou acabava devorando restos de dinossauros mortos. Na frente da mandíbula, os dentes finos e compridos eram perfeitos para arrancar a carne de animais mortos. Os dentes do fundo serviam para cortar o alimento.
Os braços curtos e fortes desse dino ficavam no alto do corpo. Ele tinha quatro dedos em cada mão, três deles com garras afiadas, que é uma característica comum aos Ceratossaurídeos, família a qual pertencia. Além disso, o Dilofossauro tinha também muitas semelhanças com outros carnossauros que viriam depois. Sua cabeça era grande em comparação com o corpo. Músculos fortes controlavam o pescoço comprido. Muito ágil, ele corria apoiado nas pernas traseiras e nos pés parecidos com os de um pássaro. Por fim, o seu tamanho era mediano para o seu grupo, medindo cerca de 6 metros de comprimento.
Ao andar entre samambaias e coníferas, o Dilofossauro deixava pegadas como um pássaro. Quando queria nadar, provavelmente agitava a cauda e batia as pernas traseiras. Marcas de garras no solo mostram que ele às vezes tocava o fundo dos rios com a ponta dos dedos para tomar impulso.
NO CINEMA
É importante salientar que o Dilofossauro apareceu em dois filmes da franquia Jurassic Park: no primeiro filme, quando o personagem de Wayne Knight (Dennis Nedry) é atacado após um acidente enquanto tentava fugir da ilha Nublar, e no quarto filme (Jurassic World), onde aparece em um holograma. No entanto, ao contrário do que é mostrado na franquia Jurassic Park, não há evidências de que este animal era capaz de cuspir veneno em suas vítimas, e muito menos, que abrisse uma gola como a do atual lagarto Clamidossauro. Mesmo com tal imprecisão, a aparição desse dinossauro no cinema permitiu que o Dilofossauro ficasse mais popular, aparecendo em diversas representações - quase sempre com a "gola" que ganhou no filme.
O DILOFOSSAURO ESTÁ NA EXPOSIÇÃO HISTÓRIA DA VIDA!
O Dilofossauro é uma das mais de cem espécies do acervo da exposição História da Vida do Grupo Paleontos, e nela você pode conferir o busto do Dilofossauro em tamanho natural! Clique aqui e confira as próximas exibições dessa exposição para conseguir ver de perto mais sobre o Dilofossauro e outras criaturas que já existiram e existem em nosso planeta!
